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Le Crocus sativus, ou safran cultivé, est une plante vivace bulbeuse appartenant à la famille des Iridacées. C’est la plante qui produit le safran, l’épice la plus précieuse au monde, obtenue à partir des stigmates rouges de ses fleurs violettes.
Voici les informations essentielles pour le connaître et bien l’entretenir.
Présentation du Crocus sativus
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Nom scientifique : Crocus sativus
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Nom commun : Safran, crocus à safran
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Famille : Iridaceae
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Origine : Asie Mineure (probablement Crète ou Iran)
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Hauteur : 10 à 20 cm
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Floraison : Automne (septembre à novembre)
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Particularité : Chaque fleur porte trois stigmates rouges utilisés pour produire le safran.
Exposition et emplacement
Le Crocus sativus apprécie les situations ensoleillées.
Il faut choisir un emplacement bien drainé, car l’humidité excessive fait pourrir les bulbes.
Il se cultive aussi bien en pleine terre qu’en pot, à condition d’utiliser un substrat léger.
Plantation
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Période : de juillet à septembre.
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Profondeur de plantation : 10 à 15 cm.
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Espacement : environ 10 cm entre chaque bulbe.
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Substrat idéal : un mélange de terre de jardin, sable et compost bien décomposé.
Arrosage
Arrosez légèrement après la plantation pour favoriser l’enracinement.
Ensuite, limitez les arrosages : le bulbe entre en dormance pendant l’été et craint l’excès d’eau.
En automne, un arrosage léger peut stimuler la floraison si le sol est trop sec.
Floraison et récolte du safran
Les fleurs apparaissent en octobre ou novembre.
Elles ne durent qu’un jour ou deux et doivent être récoltées dès leur ouverture.
Les stigmates rouges sont ensuite séparés et séchés à l’abri de la lumière et de l’humidité.
Entretien annuel
Après la floraison, laissez le feuillage jaunir naturellement : il nourrit le bulbe pour la saison suivante.
En été, la plante entre en dormance : inutile d’arroser.
Tous les trois à cinq ans, vous pouvez diviser les bulbes pendant la période de repos (juillet-août).
Astuces
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En pot, veillez à un excellent drainage (gravier ou billes d’argile au fond du contenant).
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Évitez les sols lourds ou argileux.
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Pour obtenir une bonne récolte de safran, installez les bulbes dans une zone ensoleillée et sèche.