La culture du bonsaï est un art où chaque détail compte : la taille, la forme, l’arrosage… mais aussi, et surtout, le substrat. Contrairement aux plantes classiques, un bonsaï ne se cultive pas dans une simple terre de jardin. Il exige un support de culture technique et adapté, garantissant drainage, aération et rétention d’humidité équilibrée.
Dans cet article, nous vous présentons les principaux substrats spéciaux pour bonsaï – Akadama, Kanuma, Kiryu B Soil, et plus encore – ainsi que leurs avantages et utilisations.
Pourquoi un substrat spécial est essentiel pour un bonsaï ?
Un bonsaï vit dans un volume de terre réduit. Le substrat doit donc :
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Offrir un drainage efficace pour éviter l’asphyxie racinaire
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Maintenir une aération optimale pour favoriser la croissance des radicelles fines
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Conserver l’humidité sans excès
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Être structurellement stable pour ne pas se compacter au fil des arrosages
L’utilisation d’un substrat inadapté peut provoquer des problèmes racinaires, ralentir la croissance, voire mettre en danger la santé de l’arbre.
Les principaux substrats japonais pour bonsaï
1. Akadama
Origine volcanique, l’Akadama est une argile cuite très utilisée pour presque toutes les espèces de bonsaïs.
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Avantages : équilibre parfait entre drainage et rétention d’eau, structure poreuse idéale pour le développement racinaire.
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Utilisation : pur ou en mélange (pouzzolane, pierre ponce). Convient aux feuillus, conifères et arbres tropicaux.
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Particularité : nécessite un rempotage régulier, car les particules se dégradent après 2 à 3 ans.
2. Kanuma Soil
Originaire de la région de Kanuma, ce substrat volcanique léger et acide est parfait pour les plantes acidophiles.
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Avantages : pH acide, excellente aération, parfait pour les espèces sensibles au calcaire.
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Utilisation : azalées satsuki, rhododendrons, camélias. Souvent utilisé pur pour ces espèces.
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Particularité : structure plus fragile que l’Akadama, à manipuler avec soin.
3. Kiryu B Soil
Substrat minéral siliceux très drainant, idéal pour les conifères et juniperus.
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Avantages : ne se décompose pas, structure stable, favorise une excellente oxygénation racinaire.
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Utilisation : pur ou en mélange avec l’Akadama pour ajuster la rétention d’eau.
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Particularité : recommandé pour les bonsaïs matures et les espèces tolérantes à la sécheresse.
Autres substrats complémentaires
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Pouzzolane : roche volcanique légère, excellente pour améliorer le drainage et la structure du sol.
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Pierre ponce (Pumice) : retient légèrement l’humidité tout en favorisant la circulation de l’air.
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Sable horticole : utilisé pour augmenter le drainage dans certains mélanges.
Comment composer un mélange adapté ?
Le choix du substrat dépend :
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De l’espèce cultivée (feuillu, conifère, plante acidophile…)
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Du climat (plus drainant en climat humide, plus rétenteur en climat sec)
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Du stade de développement (substrat plus drainant pour un bonsaï mature, plus rétenteur pour un arbre en croissance)
Exemple de mélange pour un érable japonais :
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50 % Akadama
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25 % pierre ponce
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25 % pouzzolane
Exemple de mélange pour un pin noir japonais :
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40 % Akadama
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40 % Kiryu B Soil
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20 % pouzzolane
Choisir un substrat adapté est une étape fondamentale pour garantir la santé et la beauté de vos bonsaïs. Les substrats japonais comme l’Akadama, le Kanuma et le Kiryu B Soil sont plébiscités par les maîtres bonsaïstes pour leur qualité, leur stabilité et leurs propriétés horticoles uniques.
Chez NATURA, nous proposons une sélection de substrats professionnels importés du Japon, ainsi que des conseils personnalisés pour composer le mélange idéal selon vos espèces et vos conditions de culture.