Euphorbia pulcherrima

Le Euphorbia pulcherrima, plus connu sous le nom de poinsettia ou étoile de Noël, est une plante ornementale tropicale originaire du Mexique. Très populaire pendant les fêtes de fin d’année, elle se distingue par ses bractées colorées (souvent rouges, mais aussi roses, blanches ou crème) entourant de petites fleurs jaunes discrètes.

Présentation du Euphorbia pulcherrima

• Nom scientifique : Euphorbia pulcherrima

• Nom commun : Poinsettia, étoile de Noël

• Famille : Euphorbiaceae

• Origine : Mexique et Amérique centrale

• Type : Arbuste tropical à feuillage caduc

• Hauteur : de 30 cm à 3 m dans son habitat naturel (30 à 60 cm en pot)

Description

Le poinsettia est une plante au port buissonnant, à tiges creuses et à feuilles vert foncé.
Ses bractées colorées sont souvent confondues avec des fleurs, mais ce sont en réalité des feuilles modifiées. Les vraies fleurs sont petites et jaunes, situées au centre des bractées.

La floraison (ou plus exactement la coloration des bractées) se produit en hiver, lorsque les jours raccourcissent.

Exposition et emplacement

• Lumière : très importante. Le poinsettia doit être placé dans un endroit lumineux, sans soleil direct brûlant.

• Température : entre 18 et 22 °C le jour, pas moins de 15 °C la nuit.

• Courants d’air : à éviter absolument, car ils provoquent la chute rapide des feuilles.

Arrosage

• Maintenir le substrat légèrement humide, mais sans excès.

• Arrosez uniquement lorsque la surface du terreau est sèche.

• Évitez de laisser de l’eau stagner dans la soucoupe : le poinsettia déteste l’humidité stagnante.

• En hiver, réduisez les arrosages, car la plante pousse plus lentement.

Substrat et rempotage

• Utilisez un terreau léger et drainant, de préférence pour plantes vertes.

• Un bon drainage (billes d’argile ou gravier au fond du pot) est essentiel.

• Le rempotage se fait généralement au printemps, après la floraison, lorsque la plante commence à émettre de nouvelles pousses.

Taille et entretien

• Après la floraison (février-mars), rabattez les tiges à environ 10 cm du sol pour stimuler la ramification.

• De nouvelles pousses apparaîtront au printemps.

• En été, la plante peut être sortie à l’extérieur à mi-ombre, à condition que les températures restent douces.

Refloraison et coloration des bractées

Pour que le poinsettia refleurisse et reprenne ses couleurs l’hiver suivant :

• À partir de fin septembre, la plante doit bénéficier de 14 heures d’obscurité totale par jour (aucune lumière artificielle) pendant 8 à 10 semaines.

• Le reste du temps, placez-la dans un endroit lumineux.

• Ce cycle lumineux déclenche la coloration des bractées.

Engrais

• Apportez un engrais liquide pour plantes vertes tous les 15 jours de mars à septembre.

• Stoppez les apports pendant la floraison hivernale.

Astuces

• Si les feuilles jaunissent et tombent, cela vient souvent d’un excès d’eau ou d’un courant d’air froid.

• Le poinsettia est une Euphorbia, donc sa sève blanche est toxique : évitez le contact avec la peau et les animaux domestiques.

• En été, une taille légère permet de maintenir une forme compacte et esthétique.