Adansonia digitata

L’Adansonia digitata, plus connu sous le nom de baobab africain, est un arbre légendaire originaire d’Afrique subsaharienne. Il est célèbre pour son tronc très large, sa longévité exceptionnelle (plusieurs milliers d’années) et sa silhouette caractéristique. C’est l’espèce de baobab la plus connue parmi les neuf recensées dans le monde.

Caractéristiques principales

• Famille : Malvaceae

• Origine : Afrique tropicale et subsaharienne

• Taille adulte : Jusqu’à 25 mètres de haut, avec un tronc pouvant dépasser 10 mètres de diamètre

• Feuillage : Caduc (perd ses feuilles pendant la saison sèche ou en hiver sous nos latitudes)

• Fleurs : Grandes, blanches, pollinisées principalement par les chauves-souris

• Fruits : Capsules oblongues remplies d’une pulpe riche en vitamine C, appelés "pain de singe"

Culture en pot sous nos latitudes

Le baobab ne résiste pas au gel. En dehors de son climat d’origine, il se cultive donc en intérieur, en serre tropicale ou en pot que l’on rentre dès que la température descend sous les 10 °C.

Conditions de culture

• Exposition : Pleine lumière ou soleil direct

• Température minimale : 10 °C (il redoute le froid et le gel)

• Substrat : Très drainant (mélange de terreau, sable, perlite ou pouzzolane)

• Contenant : Pot percé avec une couche drainante (billes d’argile ou gravier)

Arrosage

• Printemps / été : Arrosages modérés, laisser sécher le substrat entre deux arrosages

• Automne / hiver : Réduire fortement, voire stopper l’arrosage pendant la dormance (le baobab perd ses feuilles et se met en repos)

Entretien

• Engrais : Apport léger d’engrais liquide pour plantes vertes ou cactées pendant la période de croissance (avril à septembre)

• Taille : Possible pour limiter le développement ou former une silhouette intéressante

• Rempotage : Tous les deux à trois ans, au printemps

• Ravageurs : Rarement attaqué s’il est maintenu au sec ; attention à l’excès d’eau, principale cause de pourriture

À savoir

• Le baobab peut vivre longtemps en intérieur s’il est bien soigné.

• Il supporte très bien la sécheresse, mais redoute les excès d’humidité.

• En hiver, il peut sembler mort : tronc nu, pas de feuilles. C’est une phase normale de dormance.